Planeta Saturn – caracteristici generale

SATURN

Isi trage denumirea de la zeul secerisului la romani: Saturn;

• din cele 5 planete din antichitate Saturn a fost cunoscută ultima;
• are o miscare înceată de 30 de ani in jurul Soarelui;
• la o distantă de 2 ori mai mare de Pământ decât Jupiter;
• este greu de studiat datorită iluminatiei slabe;
• se cunosc putine date despre ea dinaintea erei spatiale;
• Inelul- în 1610- Galilei- observă că planeta pare să aibă mânere si scrie că “Saturn are urechi”;
• în 1656- Chr. Huygens- descoperă inelul planetei;
• a doua mare planetă din Sistemul Solar;
• are un diametru ~ 120000 km pe care ar putea fi aliniate 9 planete având dimensiunea egală cu cea a Pământului;
• volum de 100 de ori mai mare decât cea a Terra iar masa este de 95 de ori mai mare;
• forta de gravitatie la ecuatorul saturnian este mai mică decât pe Terra în ciuda mărimii;
• materialul său este mai mult în stare lichidă si gazoasă si de aceea densitatea este foarte mică 70% din cea a apei;
• are o rotatie rapidă în jurul axei 10 h, 26 min. rezultă o umflătură la ecuator unde diametrul este cu 10500 km mai mare decât la poli;
• este cea mai turtită planetă;
• ca si Jupiter este o sursă de căldură: radiază de 2.9 ori mai multă energie decât Soarele;
• căldura internă a planetei Saturn determină încălzirea atmosferei si fenomene meteorologice;
• acoperită de nori densi si o pătură de metan mai groasă în atmosfera înaltă a planetei;
• partea cea mai spectaculoasă a planetei este inelul;
• însă în 1975 s-au descoperit două inele, concentrice despărtite de diviziunea Cassini, apoi trei (mai târziu) si prin sondele spatiale precum Pioneer 11 câteva mii;
• acestea ridică câteva enigme cum ar fi natura lor despre care nu se stie nimic;
• cert este că acestea sunt prea active pentru a fi rămas neschimbate 4 milioane de ani;
• dacă s-ar călători pe un inel, inelul A, cu 25 km/zi am reveni la locul de plecare după 95 de ani;
• grosimea lor diferă de la 5-10 km la 10 m;
• o altă enigmă este existenta inelelor care reprezintă o sfidare a legii gravitatiei;
• combinate cu presiunea luminii solare si câmpul magnetic saturnian, particulele din inele ar trebui o parte să cadă pe planetă iar cealaltă să fie împrăstiată în spatiu;
• ca structură sunt formate din particule diverse: praf, pietricele si blocuri gigantice;
• sonda Pioneer 11 a trecut prin inelul 3 fără urmări, dar cu cel putin 4 lovituri;
• materialul are densitate mică si s-ar părea că este gheată;
• inelele nu sunt de loc asemănătoare după cum arată sonda Voyager;
• peste inele se pot observa dâre de lumină asemănătoare unei “spite”; fenomenul este legat de lumina solară;
• Satelitii:- sunt în număr de 17 si foarte diferiti între ei;

- au densităti foarte diferite la fel ca activitatea;

• la marginea primului inel, A, orbitează un satelit de 30 km diametru;
• primul satelit, cu alti 2 formează o centură de trei;
• pe la 150000 km de centru se află alti 2 sateliti de 180 si 120 km diametru;
• toti cei 5 au fost descoperiti în 1980;
• nu au primit nume ci doar numere de ordine;
• următorul în ordinea distantei fată de centru planetei, Mimas, are diametrul ~ 400 km; este supranumit “satelitul cu motor” datorită existentei pe el a unui crater de 130 km diametru cu un vârf înalt de 6 km în centru, ca un motor cu reactie;
• următorul este Enceladus ~ 500 km diametru, reflectă aproape în întregime lumina de la Soare lucru care dovedeste că este aproape în întregime acoperit de gheată;
• acestui satelit datorită eruptiilor din interior i se sfarmă gheata si în jurul său se formează un microinel reâmprospătat de gheata ruptă din satelit care se depărtează;
• pe la 300000 km, Thetys- de două ori mai mare ca Enceladus brăzdat de un sant de 3 km adâncime si lat de 20 km;
• urmează satelitii Diona si Rhea: sfere cu diametru de 1120 km si 1530 km; foarte întunecati;
• Diona are un tovarăs mai mic Diona B la 377400 km de centrul planetei, alcătuit din gheată;
• Rhea orbitează la 527000 km; atât Rhea cât si Diona sunt plini de cratere;
• Titan- are diametrul cu 5800 km mai mare ca a planetei Mercur si ridică problema vietii;

- are o atmosferă de azot- 70% , metan si acid cianhidric- 8%;

- presiunea este de 4 ori mai mare ca pe Terra;

- are o temperatură foarte scăzută de –180șC, o pătură de nori mai groasă ar putea mentine solul la o temperatură favorabilă vietii (~ ca în Antarctica);

- are o gravitatie de 2/3 din cea a lunii si se roteste la ~ 1228000 km;

• Hyperion- se roteste la ~ 1.5 milioane km de centrul planetei;

- are diametrul de 300 km;

- este foarte putin cunoscut;

- Iapet- are 1500 km diametru;

- se roteste la 3.5 milioane km;

- are o emisferă de 5 ori mai strălucitoare ca cealaltă;

• Phoebe- este un asteroid care trecând pe lângă Saturn i-a devenit satelit;

- orbitează la 13 milioane de km de Saturn;

- este singurul care se roteste retrograd (în sens invers celorlalti);

• Saturn apare ca un minisistem planetar în care Saturn ar fi astrul central;
• Ultimele cercetări arată că între Titan si Rhea se află o centură de asteroizi;